學習重點 先找上下文的轉折、原因與結果,再判斷慣用語的引申義,避免逐字翻譯。 把固定搭配整組記憶,尤其留意介系詞、冠詞與單複數。 區分緊張、煩躁、壓力、安心與身體不適等語境,掌握身體部位的比喻。 辨認外形相近但意思不同的表達,並能將慣用語改寫成一般英文。 核心觀念 一、由壞轉好、承擔後果與完成難關 慣用語引申義與判斷線索 a blessing in disguise看似不幸,結果卻帶來好處,即「因禍得福」。失業後找到更好的工作,或繁重任務成為升遷前的考驗,都符合此義。 face the music面對自己行為造成的後果或責罰。常見於犯錯、揮霍後必須自行承擔責任的語境。 be home free已度過主要難關,接下來可順利達成目標。常見句型為「再通過某關卡,before 某人 is home free」,表示過了這一關就大功告成。 do more harm than good弊多於利、造成的傷害大於好處。harm 與 good 在此都是名詞,以 more...than 形成對比。 come to terms with逐漸接受、坦然面對不愉快的事實或經歷,如創傷、失落或現實限制。 判斷重點:「後來得到好結果」選因禍得福;「必須承擔結果」選面對後果;「接受無法改變的經歷」則用 come to terms with。 二、情緒、心理與身體感受 表達意思與適用語境 breathe a sigh of relief鬆一口氣。得知無人受傷、危機解除或事情順利時,原本的擔憂消失。 one’s heart is in one’s mouth極度緊張或害怕,如上臺演講時的怯場(stage fright),並非心臟真的移位。 get on someone’s nerves使某人心煩、惱怒。噪音干擾閱讀、無法集中精神,是典型線索。 be stressed out壓力很大、身心緊繃,常與持續在壓力下工作(work under pressure)連用。 toss and turn在床上輾轉反側、睡不安穩。整組視為一個動作概念,常與失眠、焦慮相關。 be back on one’s feet病後恢復健康、重新活動;也可引申為遭遇挫折後恢復正常生活。常與 in no time(很快)連用。 be under the weather身體不舒服。與病後恢復健康的 back on one’s feet 方向相反。 one’s head is pounding頭一陣陣抽痛、劇烈頭痛。pound 在此描述搏動般的疼痛;同句的 senses are on fire 是誇飾感官極度不適,不是真的發燒或受傷。 情緒近義詞要細分:broken up 常指非常傷心;carried away 指過度興奮、激動而失去節制;torn down 常指被拆毀,不能用來直接替代「工作壓力大」。calm someone down 是使人冷靜,與 get on someone’s nerves 的情緒效果不同。 三、身體部位與人物特質的引申義 be wet behind the ears:乳臭未乾、缺乏經驗。與 experienced 形成對比;不是描述耳朵真的潮濕。 be green with envy:非常嫉妒。green 在此搭配 envy,不能只看到 green 就解釋成生手。 stick one’s nose into something:干涉、探問不關自己的事。busybody 就是愛管閒事的人。 be a handful:某人很難管、難以應付。a handful 也可指「一把、少量」,須依主詞與情境判斷。 be on the tip of one’s tongue:明明知道,卻一時想不起名稱或說不出口。改寫時應表達為「暫時叫不出那個名字」,不代表不認識、不喜歡或很久沒見那個人。 pay an arm and a leg:付出一大筆錢,表示價格昂貴。 touch someone’s heart:使某人感動,與缺乏經驗、嫉妒或花大錢無關。 the brainchild of someone:某人構思的點子、計畫或創作成果;brainchild 指構想的產物,並非真正的孩子。stepchild(繼子女)、adopted child(養子女)、spoiled child(被寵壞的孩子)皆為字面意義。 四、社交、流行與比喻表達 表達核心意思 stand on ceremony拘泥禮節、過度客套。聚會由拘謹轉為熱絡(warm up)時,可形成前後對比。 be all the rage非常流行、風靡一時。rage 單獨可指盛怒,但在此固定搭配中表示流行。 keep up with the Joneses在財物、消費或生活水準上與鄰人攀比,追求不落人後。 a tall tale誇張、不可信的故事。tall 在此不是身高,而是形容敘述離譜。 beat around the bush拐彎抹角、不直說重點。與 tell me directly 相對。 the tip of the iceberg冰山一角,已知部分只是整體的一小部分;不限定用於負面事情。 a scapegoat代罪羔羊,替別人的過錯受責罰的人。 其他人物比喻也要區分:a black sheep 指家族或團體中被視為不光彩的成員;a lame duck 可指失去實權、影響力的人,尤其指即將卸任的政治人物;a wolf in sheep’s clothing 指外表和善、實際危險的人;a castle in the air 指不切實際的空想;a wild boar 只是野豬,無固定引申義。 五、固定片語與外來語 be held in custody:被拘留、拘禁。custody 表示拘管狀態;territory 是領土,infirmary 是醫務室,reservoir 是水庫。 an ad hoc committee:為特定任務成立的專案委員會。ad hoc 表示為特定目的而設;ad infinitum 表示無止境地;adjacent 表示鄰近的;adjunct 指附加物或附屬的。 in a row:連續地。接在一段次數或年數之後,表示連續發生;on the scene 是在現場,for a while 是一陣子,under siege 是遭圍攻。 常考陷阱 一、固定字詞不能任意替換 「鬆一口氣」用 relief;rhythm 是節奏,shrink 是縮小,stigma 是污名,均不合語意。 「難以應付的人」用 a handful;handle 是把手或處理,handhold 是可供手抓握之處,handsome 是英俊的。 「舌尖上卻想不起」固定為 on the tip of;from the top of、in the front of、at the edge of 都不能替換。 冰山一角用 tip;point、summit、zenith 即使與尖端、高點有關,也不是此慣用搭配。 「因禍得福」固定為 in disguise;「非常流行」固定為 all the rage,不可依字形誤選 dispute、gauge、sage 等字。 「干涉閒事」的動詞固定為 stick one’s nose into,不用 pose、post、run。 「拘泥禮節」固定為 stand on ceremony;conscience、sentiment、pretention 皆非此搭配。 「弊多於利」固定為 do more harm than good;essence、rattle、components 都無法與 good 形成對比。 二、選項本身有意義,仍須符合情境 come in handy 是派上用場;catch up 是趕上;team up 是合作。面對過往創傷的接受過程,要選 come to terms with。 turn in 可指上床睡覺或繳交;turn up 可指出現或調高;toss down 可指迅速喝下。描述睡眠中的翻動,要用 toss and turn。 set someone up 可指安排或設局陷害;put up with someone 是忍受某人;turn someone down 是拒絕某人;meet someone halfway 是各讓一步。 on hand 是在手邊、可供使用;in no time 是很快。病後恢復應抓住 back on one’s feet。 home 開頭的組合要分清:home brew 是自釀的酒;home front 是戰時的大後方或國內事務;home truth 是令人難堪的逆耳實話;只有 home free 表示過關、穩操勝券。 心臟位置的組合中,只有 heart in my mouth 表示緊張;on my head、in my mind、on my feet 都不是表達怯場的慣用說法。 三、改寫題別被字面帶走 on the tip of my tongue 的改寫重點是「叫不出名字」;「很喜歡老朋友」「名字太長唸不出來」「很久沒見」都是字面聯想或無中生有。 head is pounding、senses on fire 的改寫重點是「頭痛」;「覺得很熱」是被 on fire 字面誤導,「自殘」「被暴力所傷」則是被 pounding 字面誤導。 四、別被生動比喻帶離語意 a close call 是險些出事;a piece of cake 是輕而易舉的事;the last straw 是使人終於無法忍受的最後一擊。若重點是故事誇張不可信,應辨認 tall tale。 add fuel to the flame 是火上加油;hit the jackpot 是中大獎或大獲成功;a needle in a haystack 比喻極難尋找的人事物。要求對方直說,關鍵則是 beat around the bush。 let the cat out of the bag 是洩漏祕密;cry over spilt milk 是為無法挽回的事懊悔,亦可用 spilled,但不是 split;kick the bucket 是非正式的「死亡」。消費攀比要找 keep up with the Joneses。 記憶口訣 壞事藏福 disguise;犯錯面對 music;過關順利 home free。 心到嘴邊是緊張,名字舌尖是難想;碰到神經惹心煩,重新站起身康復。 鼻伸別事愛干涉,耳後未乾少經驗;冰山一角 tip,流行一時 rage。